Конструктивно гидрофон представляет собой пьезокерамический чувствительный элемент (пьезоэлемент), размещенный в герметичном корпусе с кабелем, заканчивающимся соединительной розеткой (конструкция гидрофона неразборная). Пьезоэлемент покрыт эластичным звукопрозрачным компаундом.
Гидрофон не имеет в своем составе усилителя и может использоваться в качестве гидрофона или излучателя. Принцип действия при использовании его в качестве гидрофона основан на использовании прямого пьезоэффекта в пьезокерамике: при воздействии акустического давления на поверхность пьезокерамического элемента на его электродах возникает электрическое напряжение, пропорциональное действующему давлению и которое может регистрироваться соответствующей аппаратурой, подключенной к выходу гидрофона. Принцип действия при использовании его в качестве излучателя основан на использовании обратного пьезоэффекта в пьезокерамике: воздействие на пьезокерамический элемент переменного электрического сигнала вызывает пропорциональную механическую дефор-мацию (сжатие - расширение), эквивалентную акустическому давлению.